Pokud jste někdy žili s kočkou, pravděpodobně jste si všimli, že váš chlupatý mazlíček čas od času tlapkami dupe po sedačce, dece, po vás nebo po členech rodiny, jako by je masíroval, a přitom vydává příjemné zvuky. A není to náhoda – kočky se takto chovají často a zdá se, že v tom nacházejí potěšení. Přemýšleli jste někdy o tom, proč kočky provádějí tento druh masáže?
Především existuje několik důvodů tohoto chování, proto se na každý z nich podívejme podrobněji.
Mléčný krok
Kočky zpravidla již od útlého věku začínají při jídle dupat a masírovat měkké bříško své matky. Tato instinktivní masáž se nazývá „mléčný krok“ a pomáhá stimulovat kočičí tělo k uvolňování hormonu oxytocinu, který má stimulační účinek na sekreci mléčné žlázy, čímž se zvyšuje mléčná výživa a následně i mléko. To je důležité pro přežití koťat, protože mléko je pro ně hlavním zdrojem výživy. Koťata nakonec vyrostou a najdou si jiné zdroje potravy, ale „mléčný krok“ zůstává kočce po celý život. Někdy na něj kočka může zapomenout, ale to se stává jen zřídka.
Kromě toho má tato „masáž“ uklidňující a relaxační účinek na všechny zúčastněné a pomáhá posilovat pouto mezi kočkou a jejími koťaty. Při kontaktu s měkkým bříškem matky kočky cítí koťata její teplo a ochranu. To je uklidňující a koťata se v těchto chvílích cítí chráněná a milovaná. Proto je „mléčný krok“ stále zvláštní formou důvěrné komunikace, a ne jen způsobem stimulace mléka. Je třeba si uvědomit, že pokud vaše zvíře dělá tlapkovité pohyby, jako by vás tlapkovalo nebo masírovalo, a vydává hučivé zvuky, může se jednat o chování v podobě mléčného kroku. Toto chování obvykle naznačuje, že vám vaše „zvířátko“ důvěřuje, cítí se ve vaší blízkosti nejpohodlněji a nejspokojeněji a že jste členem jeho rodiny. Pokud kočka během masáže vystrčí drápky, neodstrkujte ji ani jí nenadávejte, aby k vám neztratila důvěru. Raději použijte systém odměn, abyste kočku od puštění drápků odradili.
Zajímavé je, že právě kočky, které opustily matku brzy, nejčastěji tlapkují na svého majitele. Kromě výše uvedeného se tak kočky snaží kompenzovat ztrátu matčiny pozornosti a péče v raném věku. Kočky, které vyrůstaly v umělých podmínkách nebo s malým vrhem, však toto chování vykazují mnohem méně často, protože mléko je pro ně snadné získat a nemusejí matce tolik třít břicho.
Prastarý instinkt, kočičí značky a kočičí tlapky
Kočičí tlapky, stejně jako fousky, jsou hlavními receptory zvířete pro poznávání okolního světa. Na polštářcích kočičích tlapek je spousta nervových zakončení, která vnímají nejen strukturu povrchu, ale také vibrace, například od myší nebo jiných zvířat. Mnoho koček například často používá tlapky k prozkoumání okolí, než si lehnou k odpočinku. Mohou tak činit přešlapováním nebo lehkým poklepáváním tlapkami o povrch, což vypadá jako masáž. Kočky mohou masírovat deku nebo postel stejně jako jejich majitel. Je známo, že toto chování zdědily po svých divokých předcích, kteří vyhledávali bezpečná místa k odpočinku a spánku a tlapkami zkoumali okolí. Proto domácí kočky, když se chystají k odpočinku nebo spánku, instinktivně „sondují“ místo k odpočinku, a je jedno, jestli je to přehoz nebo majitel. Hlavní je, aby bylo bezpečné a pohodlné.
Navíc se kolem polštářků jejich tlapek nacházejí žlázy, které vylučují feromony, pach, který člověk nerozpozná, ale kočky ho snadno vycítí. Koťata je v útlém věku používají k tomu, aby vysílala matce signály o zdraví, pohodě a potřebách, zatímco dospělé kočky používají pachové žlázy na tlapkách k označení svého teritoria a vysílání zpráv ostatním kočkám. Je třeba si uvědomit, že v kočičí mysli je vše v domě jejím majetkem, stejně jako její majitel. A nežije s vámi, ale vy s ní. Proto při masáži kočky nejenže kočka říká, že je jí u vás dobře, ale také zanechává své „značky“, čímž ostatním kočkám sděluje, že tento člověk je jejím majetkem. Některé kočky navíc podobnou masáž provádějí i na oblečení svého majitele, například já jsem si toho často všimla u svého „mazlíka“. Pokud vaše kočka projevuje stejné chování, pak víte, že vaše kočka zanechává své „značky“, protože se obává, že by jí mohly být odebrány. Možná se vracíte domů z práce a vnímáte neznámé pachy, což může kočku znepokojovat.
Projevování lásky, péče a vděčnosti
Nejjednodušším a nejhezčím důvodem, proč kočky rády šlapou po tlapkách svých majitelů, je projev lásky, péče a vděčnosti. Domácí zvířata bohužel neumějí mluvit lidskou řečí, takže své pocity vůči majiteli vyjadřují neverbálními způsoby. Pokud k vám tedy váš mrouskal přijde, masíruje vás a vydává mručivé zvuky, které jsou docela uklidňující, víte, že mu na vás opravdu záleží. Také když je spokojené, dává tím najevo vděčnost svému člověku za chutné jídlo a láskyplnou péči.
Závěr
Důvodů, proč se kočky chovají tak, jak se chovají, je několik: šlapou po svém prostoru, věcech, dekách nebo člověku masírují tlapky. Za prvé je to projev kočičího „mléčného kroku“, který se velmi slepá koťata naučí při sání mléka od matky. „Mléčný krok“ pomáhá stimulovat produkci mléka kočičí matky a zároveň působí uklidňujícím způsobem na všechny zúčastněné v kontaktu. Mňoukáním a masírováním bříška se koťata cítí v blízkosti své kočičí matky zcela bezpečně. Kočičí projev „mléčného kroku“ vůči člověku naznačuje, že se kočka v jeho blízkosti cítí pohodlně a bezpečně a také ho považuje za svou rodinu. Za druhé, stejně jako jejich divocí předkové, i kočky mohou instinktivně pohybovat tlapkami, aby prozkoumaly povrch kolem sebe, než si odpočinou, ať už je to deka, listí nebo člověk. Pomáhá jim v tom obrovské množství nervových zakončení v polštářcích kočičích tlapek. Za třetí, na tlapkách koček se vedle polštářků nacházejí speciální žlázy, které vydávají specifickou vůni. Člověk tento pach nedokáže rozpoznat a je vyhrazen jiným kočkám. Při masáži svého majitele nebo jeho věcí zanechává kočka své vlastní speciální „značky“, které jí říkají, že tento člověk nebo věc patří kočce. Za čtvrté, tímto způsobem kočky vyjadřují svou lásku, náklonnost a děkují člověku za dobré jídlo a péči.
