V pátek pozdě večer zasáhlo marocké pohoří Vysoký Atlas silné zemětřesení, které si vyžádalo více než 800 obětí. Tragédie byla jednou z nejsmrtelnějších v historii země a posloužila jako připomínka její zranitelnosti vůči seismické aktivitě.K zemětřesení došlo těsně po 23:00 místního času a jeho síla se odhaduje na 7,2 stupně Richterovy škály. Podle Geofyzikálního centra Maroka je událost klasifikována jako velké zemětřesení. K malému počtu podobných katastrof dochází rok co rok ve světě, ale malá hloubka tohoto zemětřesení – pouhých 18,5 kilometru – způsobila, že bylo obzvláště ničivé.Podle státní televize zemětřesení způsobilo značné zřícení budov. Tisíce obyvatel byly nuceny opustit své domovy a ukrýt se na ulicích, včetně nedalekého hlavního města Marrakech. Objevily se také zprávy o zničení historické mešity ve městě Marrákeš, které je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO.Marocké ministerstvo vnitra dnes ráno oznámilo, že bylo zabito 632 lidí a 329 zraněno. Z toho 51 je v kritickém stavu.Zemětřesení bylo největší a nejsmrtelnější událostí, která zasáhla Maroko od roku 2004, kdy zemětřesení o síle 6,5 stupně zasáhlo město Al Hoceima na severním pobřeží a zabilo více než 600 lidí. Sever země, včetně pohoří Vysoký Atlas, leží blízko hranice mezi africkými a euroasijskými tektonickými deskami, takže je náchylný k seismické aktivitě.Marocké úřady zorganizovaly záchranné operace a pomoc obětem a také žádají o pomoc mezinárodní organizace a sousední země.
