Silná podvodní erupce poblíž Tongy v Tichém oceánu mohla být největší sopečnou explozí na světě za posledních 30 let, říkají odborníci. Vědci se domnívají, že erupce sopky Hunga Tonga Hunga Haa’pai se pravděpodobně zařadí mezi 10 nejlepších na světě, spolu s erupcemi Krakatoa v roce 1883 a Mount Pinatubo v roce 1991.Stejně jako seismologové, kteří používají Richterovu stupnici k měření zemětřesení, mají vulkanologové index vulkanické výbušnosti (VEI) k hodnocení výbušnosti sopečných erupcí.“Co se týče explozí, je to podobné jako Krakatoa, říkají vulkanologové.“ Hodnotí jeho sílu na 5 nebo šest bodů z 8 možných. Naštěstí lidé nikdy neviděli 8 bodů.Síla erupce je určena množstvím vyvrženého materiálu, časem, během kterého byl tento materiál vyvržen, a výškou erupce. Někteří výzkumníci jsou přesvědčeni, že oblak by mohl vystoupat do výšky až 30 kilometrů.Fotografie z otevřených zdrojůSatelitní snímek pořízený japonským meteorologickým satelitem Himawari-8 ukazuje erupci podvodní sopky poblíž Tongy.Podle profesora Richarda Arculuse z Australské národní univerzity byl výbuch slyšet na více než 9000 kilometrů vzdálené Aljašce a zvuková vlna se šířila přes Tichý oceán rychlostí 1200 kilometrů za hodinu.Erupce způsobila tsunami na Tongatapu, přičemž vlny se hnaly na pobřežní silnice a zaplavovaly okolí. Varování před tsunami bylo vydáno pro východní pobřeží Austrálie, části Nového Zélandu, Japonsko, USA a Kanadu.Arculus vysvětlil, že tsunami nebyla způsobena sopečným výbuchem, ale složitější kombinací obrovských sil, které působí.Nazval to „efekt odrazu oceánu“, protože podmořská hora se v podstatě „vypařila“. Pod vodou se ukrývá asi 1800 m vysoká a 20 km široká sopka Hunga Tonga Hunga Ha’apai.“Tsunami není způsobeno samotným výbuchem,“ řekl. „Pokud uděláte velkou díru v zemské kůře a vyhodíte tolik materiálu, v podstatě vypaříte horu.“ Moře se pak vrhne dovnitř, aby zaplnilo dutinu a znovu se odrazilo. Šíří se všude kolem, obvodově, radiálně, přes oceán. To byl zdroj tsunami.Když Krakatoa explodovala a zabila 36 tisíc lidí, byl to právě tento efekt, který vyvolal katastrofální tsunami vysokou 37 metrů.
