První věc, na kterou je třeba pamatovat při rozhodování o výsadbě zelí před zimou, je správný výběr odrůdy. Pro tuto metodu nejsou odrůdy raného zrání kategoricky vhodné – jejich semena jednoduše zmrznou v mrazu. Ale semena pozdních a středně zralých odrůd – to je vše. A přesto – semena v žádném případě před výsevem nenavlhčete, měla by být dobře vysušená.
Za zvážení stojí i to, že zelí, které na jaře vyklíčí, bude nutné s největší pravděpodobností proředit. Kvůli roztavené vodě mohou semena „migrovat“ určitým směrem a klíčky vyraší na hromadu. V zásadě je to jediná nevýhoda zimního setí. Jinak je vše v pořádku – zelí zasazené před zimou je odolnější vůči chorobám, a to díky tomu, že semena zimním chladem ztvrdnou.